Washington, D.C., secara formal bernama
Distrik Columbia dan umumnya disebut
Washington,
"the District", atau
D.C. saja, adalah ibu kota
Amerika Serikat. Pada tanggal 16 Juli 1790,
Kongres Amerika Serikat menyetujui pembentukan distrik khusus untuk digunakan sebagai ibu kota nasional permanen sebagaimana yang diizinkan oleh
Konstitusi Amerika Serikat. Distrik ini bukan merupakan bagian dari
negara bagian AS manapun dan secara langsung diawasi oleh
pemerintah federal.
Distrik federal dibentuk di atas tanah sepanjang
Sungai Potomac yang disumbangkan oleh negara bagian
Maryland dan
Virginia; namun, bagian Virginia
dikembalikan kepada Kongres pada tahun 1846. Sebuah ibu kota baru yang dinamai menurut nama
George Washington didirikan pada tahun 1791 di sebelah timur pelabuhan
Georgetown. Kota Washington, Georgetown, dan
wilayah terluar di dalam Distrik dikonsolidasi dalam satu pemerintahan tunggal pada tahun 1871 yang membentuk Washington, D.C. seperti sekarang ini. Kota ini berbagi namanya dengan negara bagian
Washington yang terletak di pesisir Pasifik Amerika Serikat.Washington, D.C. memiliki populasi tetap 601.723 jiwa; karena adanya komuter dari pinggiran sekitar di negara bagian Maryland dan Virginia, populasinya naik hingga satu juta jiwa pada hari-hari kerja.
Wilayah Metropolitan Washington, yang juga ditempati Distrik, memiliki populasi hampir 5,6 juta,
wilayah metropolitan terbesar ketujuh di negara ini.Pusat dari ketiga cabang pemerintahan federal AS berada di Distrik ini, sebagaimana halnya beberapa monumen dan museum nasional. Washington, D.C. memiliki 176
kedutaan besar asing serta kantor pusat
Bank Dunia,
Dana Moneter Internasional (IMF),
Organisasi Negara-Negara Amerika (OAS),
Inter-American Development Bank, dan
Pan American Health Organization (PAHO). Kantor pusat berbagai institusi lain seperti serikat dagang,
organisasi nirlaba, grup
pelobi, dan asosiasi profesional juga berdiri di kota ini.Distrik ini dipimpin oleh seorang
wali kota dan
dewan kota beranggotakan 13 orang. Meski begitu, Kongres Amerika Serikat memiliki otoritas tertinggi di kota ini dan mampu mengubah hukum setempat. Akibatnya, penduduk kota memiliki pemerintahan daerah yang kurang jika dibandingkan dengan penduduk negara-negara bagian AS. Distrik ini memiliki
delegasi Kongres tanpa suara, namun tidak memiliki senator. Penduduk D.C. tidak dapat memberi suara pada
pemilihan presiden hingga dilaksanakannya ratifikasi
Amendemen ke-23 Konstitusi Amerika Serikat pada tahun 1961.