Vampir adalah tokoh dalam
mitologi dan
legenda yang hidup dengan memakan intisari kehidupan (biasanya dalam bentuk
darah) dari makhluk hidup lain.
[1][2][3][4][5][6] Meskipun kepercayaan terhadap setan penghisap darah terdapat dalam berbagai budaya dan telah ada sejak zaman kuno,
[7] istilah vampir sendiri baru populer pada awal abad ke-18 setelah masuknya legenda vampir ke
Eropa Barat dari daerah
Balkan dan
Eropa Timur.
[8] Di daerah-daerah tersebut juga terdapat legenda mengenai makhluk-makhluk seperti vampir, misalnya
vrykolakas di
Yunani dan
strigoi di
Rumania yang juga ikut meningkatkan kepercayaan vampir di Eropa.Vampir dalam legenda Balkan dan Eropa Timur memiliki penampilan yang beragam (mulai dari makhluk mirip manusia sampai mayat hidup) sedangkan di Eropa Barat, vampir digambarkan sebagai makhluk yang berpenampilan rapi dan mewah. Adalah cerita
The Vampyre (1819) karangan
John Polidori yang membentuk citra tersebut. Karya tersebut dianggap sebagai karya tentang vampir yang paling berpengaruh di awal abad ke19
[9] dan telah mengilhami karya-karya selanjutnya seperti
Varney the Vampire dan bahkan
Dracula.
[10]Novel
Dracula (1897) karya
Bram Stoker dikenang sebagai karya klasik yang menjadi dasar bagi cerita vampir pada masa modern. Novel
Dracula mengambil unsur dari legenda
manusia serigala dan setan sejenisnya, dan menggabungkannya dengan konsep keabadiaan serta sistem masyarakat masa
Victoria.
[11] Suksesnya buku ini memicu munculnya
genre vampir yang masih tetap populer hingga saat ini melalui buku, film, permainan video, dan acara televisi. Vampir juga telah menjadi figur dominan dalam genre
horor.
[11]Vampir umumnya diceritakan keluar dari makamnya pada malam hari untuk menggigit orang-orang dengan taringnya yang panjang dan mengisap darah mereka. Korban yang digigitnya biasanya akan menjadi vampir juga. Menurut beberapa mitos, vampir tidak tampak di
cermin karena mereka tidak memiliki
jiwa. Dalam cerita fiksi modern, vampir bisa menjelma menjadi kelelawar, serigala, bahkan gumpalan gas, dan harus menjauhkan diri dari sinar matahari.