Televisi di Jepang diperkenalkan pada tahun 1939. Namun, eksperimen dimulai pada tahun 1920-an, dengan perintisan eksperimen Kenjiro Takayanagi pada televisi elektronik.[1] Siaran televisi dihentikan oleh Perang Dunia II, setelah itu siaran televisi reguler dimulai pada 1950.[2] Setelah Jepang mengembangkan sistem HDTV pertama pada 1960-an, MUSE/Hi-Vision diperkenalkan pada 1970-an.Versi modifikasi dari sistem NTSC untuk sinyal analog, yang disebut NTSC-J, digunakan untuk siaran analog antara tahun 1950 dan awal 2010-an. Antara 2010 dan 2012, siaran analog diganti dengan siaran digital menggunakan standar ISDB (yang diperkenalkan pada tahun 2003) dalam tiga tahap: uji coba teknis terjadi pada 24 Juli 2010 di mana penerjemah analog berhenti beroperasi di timur laut Prefektur Ishikawa, pemancar analog di seluruh Ishikawa dan 43 prefektur lainnya ditutup pada 24 Juli 2011, dan pemancar di prefektur Iwate, Miyagi , dan Fukushima menghentikan transmisi pada tanggal 31 Maret 2012, sebagai akibat dari gempa bumi dan tsunami Tōhoku 2011.Semua rumah tangga Jepang yang memiliki setidaknya satu perangkat televisi ​​diwajibkan untuk membayar biaya lisensi televisi ​​tahunan yang digunakan untuk mendanai NHK, penyiar layanan publik Jepang. Biayanya bervariasi dari ¥14.910 hingga ¥28.080 tergantung pada metode dan waktu pembayaran dan apakah seseorang hanya menerima televisi terestrial atau juga siaran satelit.[3] Rumah tangga kesejahteraan dapat dibebaskan dari biaya lisensi. Dalam hal apapun, tidak ada kewenangan untuk menjatuhkan sanksi atau denda dalam hal tidak membayar; orang mungkin (dan banyak yang melakukannya) membuang tagihan dan menolak penagih uang sesekali, tanpa konsekuensi.[3]