Jerman Barat adalah nama yang umum untuk
Republik Federal Jerman (
bahasa Jerman: Bundesrepublik Deutschland) pada periode antara 23 Mei 1949 dan
reunifikasi Jerman pada 3 Oktober 1990. Selama era
Perang Dingin ini,
NATO yang berpihak pada Jerman Barat dan
Pakta Warsawa yang dipihaki
Jerman Timur dibagi oleh
Perbatasan Jerman Dalam. Setelah 1961
Berlin Barat secara fisik terpisah dari
Berlin Timur serta dari Jerman Timur oleh
Tembok Berlin. Situasi ini berakhir ketika Jerman Timur dibubarkan dan dipecah menjadi lima negara bagian, yang kemudian bergabung dengan sepuluh negara bagian Republik Federal Jerman bersama dengan negara kota
Berlin yang sejak itu bersatu kembali. Dengan penyatuan kembali Jerman Barat dan Timur, Republik Federal Jerman, yang sekarang diperluas menjadi enam belas negara bagian, dikenal sebagai "
Jerman". Periode ini disebut sebagai
Republik Bonn (Bonner Republik) oleh para sejarawan, menyinggung
Republik Weimar saat perang dan Republik Berlin pasca-reunifikasi.
[1]Republik Federal Jerman didirikan dari sebelas
negara bagian yang dibentuk di tiga
Zona Pendudukan Sekutu yang dipegang oleh
Amerika Serikat,
Inggris, dan
Prancis (atau "Zona Barat"). Pasukan AS dan Inggris tetap berada di negara itu sepanjang
Perang Dingin. Populasinya tumbuh dari sekitar 51 juta pada tahun 1950 menjadi lebih dari 63 juta pada tahun 1990. Kota
Bonn adalah ibu kotanya (sementara). Zona pendudukan Sekutu keempat (Zona Timur, atau Ostzone ) dipegang oleh
Uni Soviet, dibatasi di timur oleh garis
Oder-Neisse; dan pada tahun 1949 Jerman Timur pun menjadi
Republik Demokratik Jerman yang sosialis (disingkat GDR; di Jerman Deutsche Demokratische Republik atau DDR), dengan ibu kota de factonya di
Berlin Timur. Bekas bagian Jerman di sebelah timur
Oder-
Neisse dipisahkan dari 'Jerman secara keseluruhan' oleh
Perjanjian Potsdam tahun 1945, dan kemudian dianeksasi oleh
Polandia dan Uni Soviet. Akibatnya, Jerman Barat memiliki wilayah sekitar setengah ukuran dari
periode demokrasi
Weimar Republik antar perang .Pada awal Perang Dingin, Eropa dibagi di antara blok Barat dan Timur. Jerman secara de facto dibagi menjadi dua negara dan dua wilayah khusus,
Saarland dan Berlin yang terbagi 2. Awalnya Republik Federal Jerman mengklaim mandat eksklusif untuk seluruh wilayah Jerman, menganggap dirinya sebagai kelanjutan reorganisasi secara demokratis dari
Jerman Reich 1871-1945. Mereka berkesimpulan bahwa GDR adalah
negara boneka yang dibentuk secara ilegal. Meskipun GDR mengadakan pemilihan umum secara teratur, tetapi tidak dilaksanakan secara bebas dan adil. Dari perspektif Jerman Barat, GDR bukanlah pemerintahan yang sah.Tiga negara bagian barat daya Jerman Barat bergabung membentuk
Baden-Württemberg pada tahun 1952, dan Saarland bergabung dengan Republik Federal Jerman pada tahun 1957. Selain sepuluh negara bagian yang dihasilkan,
Berlin Barat dianggap sebagai negara bagian de facto ke-11. Meskipun secara hukum bukan bagian dari Republik Federal Jerman, tetapi karena Berlin berada di bawah kendali
Dewan Kendali Sekutu, Berlin Barat bersekutu secara politis dengan Jerman Barat dan secara langsung atau tidak langsung diwakili dalam lembaga federal.Hubungan dengan
blok Soviet membaik selama era "Neue
Ostpolitik" sekitar tahun 1970, dimana Jerman Barat kemudian mengadopsi prinsip bahwa GDR dan Republik Federal adalah "dua negara Jerman dalam satu negara Jerman" (seperti
negara konstituen). Klaim atas mandat eksklusif secara formal dilepaskan, dan Jerman Barat menerima bahwa, dalam batas-batasnya sendiri, Jerman Timur (GDR) mewakili penduduknya sebagai Negara Jerman de jure di luar Republik Federal. Selain itu, meskipun Republik Federal masih tidak mengakui GDR sebagai negara yang sepenuhnya berdaulat dalam hukum internasional, namun demikian menerima bahwa dalam forum hukum internasional, Jerman Timur adalah negara berdaulat yang independen di mana Republik Federal Jerman dapat mengikatkan diri dalam ikatan perjanjian. Tetapi sehubungan dengan legalitas dalam batas-batasnya sendiri, Jerman Barat terus mempertahankan bahwa masih ada satu (tetapi tidak aktif) negara Jerman secara keseluruhan, yang hanya dapat diwakili secara de jure oleh Republik Federal. Sejak tahun 1973 dan seterusnya, Jerman Timur mengakui dua negara berdaulat Jerman, dengan Jerman Barat adalah sebuah negara asing secara de facto dan de jure. Republik Federal dan Republik Demokratik sepakat bahwa tidak satu pun dari mereka dapat berbicara atas nama yang lain.Fondasi kuat dan berpengaruh yang dipegang oleh Jerman hari ini diletakkan selama
Wirtschaftswunder (keajaiban ekonomi) tahun 1950-an ketika Jerman Barat bangkit dari kehancuran besar yang ditimbulkan oleh
Perang Dunia II menjadi negara dengan kekuatan ekonomi terbesar ketiga di dunia. Kanselir pertama
Konrad Adenauer, yang menjabat hingga 1963, telah bekerja untuk keselarasan penuh dengan
NATO - bukan netralitas. Dia tidak hanya mendapatkan keanggotaan di NATO tetapi juga merupakan pendukung perjanjian penting yang kemudian berkembang menjadi
Uni Eropa saat ini. Ketika
G8 didirikan pada tahun 1975, tidak ada pertanyaan apakah Republik Federal Jerman akan menjadi anggota juga.Menyusul
keruntuhan komunisme di Eropa Tengah dan Timur pada tahun 1989, yang dilambangkan dengan runtuhnya
Tembok Berlin, ada gerakan cepat menuju
penyatuan kembali Jerman. Jerman Timur memilih untuk membubarkan diri dan masuk ke Republik Federal pada tahun 1990. Lima negara bagian pasca perangnya (Länder ) dibangun kembali bersama dengan Berlin yang bersatu kembali, dan mengakhiri status khusus serta membentuk Land tambahan. GDR secara resmi bergabung dengan Republik Federal pada 3 Oktober 1990, meningkatkan jumlah negara dari 10 menjadi 16, mengakhiri pembagian Jerman. Penggabungan ini tidak menghasilkan negara baru; melainkan, proses itu pada dasarnya merupakan aneksasi sukarela, di mana Jerman Barat memperoleh negara bagian tambahan di Jerman Timur, yang kemudian sudah tidak ada lagi. Republik Federal yang diperluas mempertahankan budaya politik Jerman Barat dan melanjutkan keanggotaannya yang ada di organisasi internasional, serta keselarasan kebijakan luar negeri Barat dan afiliasinya dengan aliansi Barat seperti
PBB,
NATO,
OECD, dan
Uni Eropa.